茨城県の中心よりやや北部、那珂台地の中央にあるのが那珂市です。首都圏からは１００km圏内に位置し、平成18年9月1日現在、人口56,505人（男：27,890人　女：28,615人）で、水戸市・ひたちなか市・常陸太田市・常陸大宮市・城里町・東海村に隣接しています。 市には常磐自動車道や３本の国道が走り、ＪＲ水郡線の駅が９駅あります。首都圏からは常磐自動車道を利用して１時間程度（混雑状況により時間は変わります。）、ＪＲ利用によりおよそ２時間程度です。